Залежно від того, чи існує відносна різниця в швидкості обертання між приводним і веденим компонентами зчеплення, зчеплення можна розділити на три робочі стани:
Вимкнений стан: коли водій натискає на педаль зчеплення, механізм керування штовхає вижимний підшипник, змушуючи його зачепити затискний механізм натискного диска. Це змушує натискну пластину втягуватися, утворюючи зазор між нею та маховиком. У цей момент ведена пластина повністю відділяється як від маховика, так і від натискної пластини, усуваючи тертя. Жодна потужність не передається між рушійним і веденим компонентами зчеплення, і немає різниці в швидкості обертання. У цьому стані двигун може працювати на холостому ходу, коробка передач може перемикати передачі, а автомобіль може зупинятися.
Стан зчеплення: коли водій відпускає педаль зчеплення, механізм керування повертається у вихідне положення. Вижимний підшипник від’єднується від натискного механізму. Під дією натискних пружин натискний диск висувається вперед, усуваючи зазор між ним і маховиком. У цей момент ведена пластина знаходиться в щільному контакті як з маховиком, так і з натискною пластиною, створюючи достатнє тертя. Потужність передається між провідним і веденим компонентами зчеплення, і немає різниці в швидкості обертання. У цьому стані потужність двигуна повністю передається на трансмісію, що забезпечує нормальну роботу автомобіля.
Напів{0}}зачеплений стан: коли водій повільно натискає або відпускає педаль зчеплення, робочий механізм застосовує певну силу між вижимним підшипником і вузлом натискного диска, утворюючи невеликий зазор між натискним диском і маховиком. У цей момент ведений диск підтримує деяке тертя з маховиком і натискним диском, але недостатнє для повної передачі потужності двигуна. Зберігається різниця в швидкості обертання між приводним і веденим компонентами зчеплення. У цьому стані часткова потужність двигуна передається на трансмісію, що дозволяє автомобілю плавно рушати з місця або рухатися на низьких швидкостях.
